Was sind die Ugly Five (und die Little Five)?
Wer an eine Safari in Afrika denkt, hat meist sofort die Big Five vor Augen. Doch Afrikas Tierwelt hat noch viel mehr zu bieten. Neben den berühmten Big Five gibt es auch die Ugly Five und die Little Five. Während die Ugly Five ihren Namen ihrem eher ungewöhnlichen Aussehen verdanken, gehören die Little Five zu den kleinsten und oft übersehenen Bewohnern der Savanne.
Die Ugly Five
Die Ugly Five gelten als die "hässlichsten" Tiere Afrikas. Der Name ist natürlich mit einem Augenzwinkern gemeint. Jedes dieser Tiere erfüllt eine wichtige Aufgabe im Ökosystem und trägt dazu bei, dass die Savanne im Gleichgewicht bleibt.
Warzenschwein
Mit seinem großen Kopf, den auffälligen Warzen und den gebogenen Hauern wirkt das Warzenschwein auf den ersten Blick wenig elegant. Trotzdem gehört es zu den sympathischsten Bewohnern der Savanne. Beim Grasen kniet es häufig auf den Vorderbeinen und verschwindet bei Gefahr mit aufgerichtetem Schwanz im nächsten Erdloch.
Marabu
Der Marabu zählt zu den größten flugfähigen Vögeln Afrikas. Sein kahler Kopf und der große Kehlsack verleihen ihm ein ungewöhnliches Aussehen. Als Aasfresser sorgt er gemeinsam mit Geiern dafür, dass tote Tiere schnell beseitigt werden.
Gnu
Das Gnu scheint aus verschiedenen Tieren zusammengesetzt zu sein. Der kräftige Vorderkörper, der Bart und die schmalen Hinterbeine wirken etwas ungewöhnlich. Dennoch ist es einer der wichtigsten Pflanzenfresser Afrikas und Hauptdarsteller der berühmten Great Migration in der Serengeti.
Geier
Geier haben keinen guten Ruf, sind für die Natur jedoch unverzichtbar. Sie beseitigen Tierkadaver innerhalb kürzester Zeit und verhindern so die Ausbreitung von Krankheiten. Ohne Geier würde das ökologische Gleichgewicht erheblich leiden.
Tüpfelhyäne
Viele Menschen halten Hyänen ausschließlich für Aasfresser. Tatsächlich sind sie aber hervorragende Jäger und leben in gut organisierten Familienverbänden. Mit ihren kräftigen Kiefern können sie selbst Knochen zerkleinern und verwerten nahezu alles von ihrer Beute.
Die Little Five
Die Little Five wurden als charmantes Gegenstück zu den Big Five benannt. Jedes dieser kleinen Tiere trägt den Namen eines der berühmten Großtiere. Wer sie entdecken möchte, muss allerdings deutlich genauer hinschauen.
Ameisenlöwe (Lion)
Der Ameisenlöwe ist ein kleines Insekt, dessen Larven raffinierte Sandtrichter bauen, um Ameisen zu fangen. Trotz seines Namens hat er mit einem Löwen nur wenig gemeinsam.
Nashornkäfer (Rhino)
Seinen Namen verdankt der Nashornkäfer dem auffälligen Horn auf seinem Kopf. Es dient den Männchen bei Rangkämpfen und erinnert an das Horn eines Nashorns.
Büffelweber (Buffalo)
Der Büffelweber ist ein geselliger Vogel, der oft in kleinen Gruppen lebt und große Gemeinschaftsnester baut. Auf Safari begegnet man ihm häufig in der Nähe von Akazien.
Elefantenspitzmaus (Elephant)
Die Elefantenspitzmaus besitzt eine lange, bewegliche Schnauze, die an einen kleinen Elefantenrüssel erinnert. Trotz ihres Namens gehört sie nicht zu den Mäusen, sondern bildet eine eigene Tiergruppe.
Leopardschildkröte (Leopard)
Die Leopardschildkröte trägt ihren Namen wegen ihres auffällig gefleckten Panzers. Sie zählt zu den größten Landschildkröten Afrikas und kann ein beeindruckendes Alter erreichen.
Die Tiere der Ugly Five durfte ich auf meinen Safaris in Tansania bereits alle beobachten. Von den Little Five hatte ich bisher das Glück, die Leopardschildkröte und den Büffelweber zu entdecken. Die anderen drei stehen noch auf meiner persönlichen Wunschliste.
Vielleicht begegnest du auf deiner nächsten Safari sogar einem Tier der Ugly Five oder entdeckst mit etwas Glück eines der selten gesehenen Little Five. Denn genau das macht den Reiz einer Safari aus: Es gibt immer wieder neue Tiere und faszinierende Entdeckungen, ganz gleich, wie oft man bereits in den Nationalparks unterwegs war.
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